荀灌是東晉穎川臨穎人。

　　父親荀崧是襄陽太守。晉愍帝末年，叛將杜曾興與兵作亂，層層包圍襄陽。城中兵少糧缺，情勢非常危急。

　　荀崧憂慮的說：「如果能通知魯陽山的平南將軍來解圍就好了。」

　　當時荀灌只有十三歲，雖是女孩，自小跟隨父親習武，膽識過人。為了替父親分憂，荀灌暗中徵求十幾個人組成敢死隊，趁著黑夜潛出襄陽城，且戰且走，終於來到魯陽山。荀灌見到平南將軍，立刻向他求救；平南將軍又向南中郎將借兵，一起南下營救被困的襄陽城。

　　叛兵一見大批官兵趕到，來勢洶洶，不敢抵擋就撤走了。

　　荀灌雖是一個小女孩，卻能化孝心為力量，營救整座襄陽城，真是令人欽佩。