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| 晉代的祖逖是個胸懷坦蕩、具有遠大抱負的人。可他小時候卻是個不愛讀書的淘氣孩子。進入青年時代，他意識到自己知識的貧乏，深感不讀書便無以報效國家，於是就發奮讀起書來。他廣泛閱讀書籍，認真學習歷史，從中汲取了豐富的知識，學問大有長進。他曾幾次進出京都洛陽，接觸過他的人都說，祖逖是個能輔佐帝王治理國家的人才。祖逖24歲的時候，曾有人推薦他去做官，他沒有答應，仍然努力不懈地讀書。
後來，祖逖和幼時的好友劉琨一起擔任司州主簿。他與劉琨感情深厚，不僅常常同牀而臥，同被而眠，而且還有着共同的遠大理想：建功立業，復興晉國，成爲國家的棟梁之才。 一次，半夜裏祖逖在睡夢中聽到公雞的鳴叫聲，他一腳把劉琨踢醒，對他說：「別人都認爲半夜聽見雞叫不吉利，我偏不這樣想，咱們乾脆以後聽見雞叫就起牀練劍如何？」劉琨欣然同意。於是他們每天雞叫後就起床練劍，劍光飛舞，劍聲鏗鏘。春去冬來，寒來暑往，從不間斷。功夫不負有心人，經過長期的刻苦學習和訓練，他們終於成爲能文能武的全才，既能寫得一手好文章，又能帶兵打勝仗。祖逖被封爲鎮西將軍，實現了他報效國家的願望；劉琨做了都督，兼管並、冀、幽三州的軍事，也充分發揮了他的文才武略。 故事出自《晉書·祖逖傳》。成語“聞雞起舞”，形容發奮有爲，也比喻有志之士，及時振作。 |
| 三國時代東吳的呂蒙，可說是一個博學多才的人，周瑜死後，他繼任東吳的都督。設計 擊敗了蜀漢的關羽，派部將潘璋把關羽殺死后，不久地也死去。 呂蒙本來是一個不務正業不肯用功的人，所以沒有什么學識。魯肅見了他，覺得沒有什 麼可取的地方，後來，魯肅再遇見他時，看見他和從前完全不同，是那樣威武，踉他談起軍 事問題來，顯得很有知識，使魯肅覺得很驚異。便笑著對位開玩笑說： 「現在，你的學識這麼好，既英勇，又有如謀，再也不是吳下的阿蒙了。」 呂蒙答道： 「人別後三天，就該另眼看待呀！」呂蒙的話，原文是「士別三日，刮目相待。」 後來的人，便用「士別三日」這句話，來稱讀人離開後不久，進步很快的意思。 |
| 這故事出自《戰國策》。戰國時代，楚國有一個大臣，名叫庄辛，有一天對楚襄王說： 「你在宮里面的時候，左邊是州侯，右邊是夏侯﹔出去的時候，鄢陵君和壽跟君又總是隨看你。你和這四個人專門講究奢侈淫樂，不管國家大事，郢（楚都，在今湖北省江陵縣北）一 定要危險啦！」 襄王聽了，很不高與，氣罵道：「你老糊塗了嗎？故意說這些險惡的話惑亂人心嗎？」 庄辛不慌不忙的回答說：「我實在感覺事情一定要到這個地步的，不敢故意說楚國有甚麼不幸。如果你一直寵信這個人，楚國一定要滅亡的。你既然不信我的話，請允許我到趙國躲一躲，看事情究竟會怎樣。」 庄辛到趙國才住了五個月，秦國果然派兵侵楚，襄王被迫流亡到陽城（今河南息縣西北）。 這才覺得庄辛的話不錯，趕緊派人把庄辛找回來，問他有甚麼辦法﹔庄辛很誠懇地說： 「我聽說過，看見兔子牙想起獵犬，這還不晚﹔羊跑掉了才補羊圈，也還不遲……」 這是一則很有意義的故事，只知道享樂，不知道如何做事，其結果必然是遭到悲慘的失 敗無疑。 「亡羊補牢」這句成語，便是根據上面約兩句話而來的，表達處理事情發生錯誤以后， 如果趕緊去挽救，還不為遲的意思。例如一個事業家，因估計事情的發展犯了錯誤，輕舉冒 進，陷入失敗的境地。但他并不氣餒，耐心地將事情再想了一遍，從這次的錯誤中吸取教 訓，認為「亡羊補牢」，從頭做起，還不算晚呢！ |
| 幫助漢高祖打平天下的大將韓信，在未得志時，境況很是困苦。那時侯，他時常往城下釣魚，希望碰著好運氣，便可以解決生活。但是，這究竟不是可靠的辦法，因此，時常要餓著肚子。幸而在他時常釣魚的地方，有很多漂母（清洗絲棉絮或舊衣布的老婆婆）在河邊作 工的，其中有一個漂母，很同情韓信的遭遇，便不斷的救濟他，給他飯吃。韓信在艱難困苦 中，得到那位以勤勞克苦僅能以雙手勉強糊口的漂母的恩惠，很是感激她，便對她說，將來 必定要重重的報答她。那漂母聽了韓信的話，很是不高興，表示并不希望韓信將來報答她 的。后來，韓信替漢王立了不少功勞，被封為楚王，他想起從前曾受過漂母的恩惠，便命從 人送酒菜給她吃，更送給她黃金一千兩來答謝她。 這句成語就是出于這個故事的。它的意思是說： 受人的恩惠，切莫忘記，雖然所受的恩惠很是微小，但在困難時，即使一點點幫助也是很可貴的﹔到我們有能力時，應該重重地報答施惠的人才是合理。 我們運用這成語時，必須透澈的了解它的含義，第一，真心誠意的樂于助人的人，是永遠不會想人報答他的﹔第二，有錢人對窮人的救濟，那是一種捐助，即使窮人真有一天得志 了去報答他，也不能稱之謂「一飯千金」﹔第三，最難能可貴的是在自己也十分困難的情形 下，出于友愛、同情的去幫助別人，這樣的幫助，在別人看來，確是「一飯」值得「千金」 的。 |
| 一口廢井里住著一只青蛙。有一天，青蛙在井邊碰上了一只從海里來的大龜。 青蛙就對海龜夸口說： 「你看，我住在這里多快樂！有時高興了，就在井欄邊跳躍一陣﹔疲倦了，就回到井 里，睡在磚洞邊一回。或者只留出頭和嘴巴，安安靜靜地把全身泡在水里：或者在軟綿綿的 泥漿里散一回步，也很舒適。看看那些蝦和蝌蝦，誰也此不上我。而且，我是這個井里的主 人，在這井里極自由自在，你為什么不常到井里來游賞呢！」 那海龜聽了青蛙的話，倒真想進去看看。但它的左腳還沒有整個伸進去，右腳就已經絆 住了。它連忙后退了兩步，把大海的情形告訴青蛙說： 「你看過海嗎？海的廣大，哪止千里﹔海的深度，哪只千來丈。古時候，十年有九年大 水，海里的水，并不漲了多少﹔后來，八年里有七年大早，海里的水，也不見得淺了多少。 可見大海是不受旱澇影響的。住在那樣的大海里，才是真的快樂呢！」 井蛙聽了海龜的一番話，吃驚地呆在那里，再沒有話可說了。 |
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| 有一年夏天，曹操率領部隊去討伐張繡，天氣熱得出奇，驕陽似火，天上一絲雲彩也沒有，部隊在彎彎曲曲的山道上行走，兩邊密密的樹木和被陽光曬得滾燙的山石，讓人透不過氣來。到了中午時分，士兵的衣服都濕透了，行軍的速度也慢下來，有幾個體弱的士兵竟暈倒在路邊。
曹操看行軍的速度越來越慢，擔心貽誤戰機，心裏很是著急。可是，眼下幾萬人馬連水都喝不上，又怎麽能加快速度呢？他立刻叫來向導，悄悄問他：「這附近可有水源？」向導搖搖頭說：「泉水在山谷的那一邊，要繞道過去還有很遠的路程。」曹操想了一下說：「不行，時間來不及。」他看了看前邊的樹林，沈思了一會兒，對向導說：「你什麽也別說，我來想辦法。」他知道此刻即使下命令要求部隊加快速度也無濟於事。腦筋一轉，辦法來了，他一夾馬肚子，快速趕到隊伍前面，用馬鞭指著前方說：「士兵們，我知道前面有一大片梅林，那裏的梅子又大又好吃，我們快點趕路，繞過這個山丘就到梅林了！」士兵們一聽，仿佛已經吃到嘴裏，精神大振，步伐不由得加快了許多。 故事出自《世說新語·假譎》。成語「望梅止渴」，比喻用空想安慰自己或他人。 |
